保护地球，探索宇宙，发现文明
一个天文学家小组利用美国国家航空航天局(NASA)的哈勃太空望远镜(Hubble Space Telescope)的独特功能，发现了宇宙中有史以来最强劲的能量外流。它们从类星体发出，像海啸一样横扫星际空间，对类星体所在的星系造成严重破坏。 类星体是极遥远的天体，释放出异常巨大的能量。类星体中包含着由入射物质推动的超大质量黑洞，这些物质的亮度是由几千亿颗恒星组成的主星系的1000倍。 当黑洞吞噬物质时，热气体将其包围并发出强烈的辐射，从而形成类星体。由黑洞附近的炽热辐射压力驱动的风将物质推离银河系的中心。这些流出物加速到惊人的速度，其速度达到光速的百分之几。 “没有其他现象会携带更多的机械能。在一千万年的生命周期中，这些流出物所产生的能量是伽马射线爆发的一百万倍。”弗吉尼亚州布莱克斯堡的弗吉尼亚理工学院的首席研究...
格陵兰岛东南海岸线外的库鲁苏克岛附近冰山的鸟瞰图，该地区的冰层流失速度加快。 来源：NASA Goddard Space Flight Center 从11个监测格陵兰岛和南极冰盖的卫星任务中观察到的情况显示，这些地区的冰层融化速度比上世纪90年代快了6倍。如果目前的融化趋势继续下去，到2100年，这些地区将面临政府间气候变化专门委员会(IPCC)提出的海平面上升6.7英寸(17厘米)的“最坏情况”。 3月12日，来自50个组织的89名国际极地科学家组成的研究小组在《自然》(Nature)杂志网络版上发表了这一发现，这是迄今为止对冰盖变化最全面的评估。冰盖质量平衡比对演习小组结合26次调查，计算了1992年至2018年期间格陵兰岛和南极冰盖的质量变化。 该评估得到了美国宇航局和欧洲航天局的支持。这项调查使用了包...
太阳系中的冰巨星：天王星和海王星既神秘又遥远。NASA的詹姆斯•韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope）将在2021年发射后不久，破解关于这两颗行星的大气的秘密，揭开它们的神秘面纱。 哈勃太空望远镜（Hubble Space Telescope）拍摄的这些图像显示了天王星的不同面貌。如左侧图所示，拍摄于2005年的天王中图像中年展示了其光环系统。天王星（连同其光环和卫星）向侧面倾斜，其自转轴的倾斜角度约为90度。在哈勃太空望远镜于一年后所拍摄的特写图中，揭示了天王星的带状结构和一个神秘黑暗风暴。 版权：美国国家航空航天局（NASA）、欧洲航天局（ESA）和M. Showalter (地外文明搜寻研究所，SETI Institute）； 右侧图像：NASA、ESA、L. Sromov...
NASA已经选定了首批两项科学研究，将在“门户”(Gateway)上进行。门户是一个轨道前哨站，将为阿尔忒弥斯的登月活动提供支持，同时展示执行历史性的人类火星任务所需的技术。门户选择的仪器将观察太空天气并监测太阳辐射环境。 “与我们的商业和国际合作伙伴一起建设门户是可持续月球探索和阿尔忒弥斯计划的关键组成部分。”美国宇航局局长吉姆·布里登斯汀说，“将网关用作绕月球进行机器人和人类探索的平台，将有助于告知我们在月球表面的活动，并为我们的下一个巨大飞跃-人类对火星的探索做好准备。” 由欧洲航天局(ESA)建造的辐射仪器套件将帮助了解如何通过监测门户独特轨道上的辐射暴露来保证宇航员的安全。 由NASA建造的太空气象仪器套件将观测太阳产生的太阳粒子和太阳风。随着我们深入太空，人类和机器人探险者面临着来自太阳的猛烈和不可...
NASA的好奇号探测器在2019年11月24日至12月1日之间拍摄到了火星表面的最高分辨率全景照片。 来源：NASA/JPL-Caltech/MSSS 完整图片及说明 NASA的好奇号火星探测器拍摄到迄今为止火星表面的最高分辨率全景照片。这张由2019年感恩节假期拍摄的1000多张图片组成，在随后的几个月里经过精心的组合，合成出了18亿像素的火星景观。探测器的桅杆照相机（或称为Mastcam）使用远摄镜头来拍摄全景；与此同时，它还通过它的中角镜头拍摄了一个低分辨率，近6.5亿像素的全景图，包括探测器的甲板和机械臂。 除了一幅近18亿像素的全景图没有展示月球车外，NASA的好奇号还拍摄了一幅含探测器本身的6.5亿像素的全景图。 来源：NASA/JPL-Caltech/MSSS 完整图片及说明 两幅全景画都展示了“...
该图显示了对M31（也称为仙女座星系）的WFIRST观测的模拟。 哈勃望远镜用了650多个小时对蓝色轮廓区域进行成像。 使用WFIRST，覆盖整个星系仅需三个小时。 来源：DSS, R. Gendle, NASA, GSFC, ASU, STScI, B. F. Williams NASA的广域红外巡天望远镜(WFIRST)项目已经通过了一个重要的规划和技术里程碑，为该任务正式开启了硬件开发和测试的大门。 WFIRST太空望远镜的观测面积将比NASA的哈勃太空望远镜大100倍，它将能够探测来自宇宙的微弱红外信号，同时生成巨大的宇宙全景图，揭示暗能量的秘密，发现太阳系外的行星(系外行星)，并解决一系列其他天体物理学和行星科学问题。 WFIRST的设计已经处于高级阶段，使用具有成熟技术的组件。其中包括传统硬件——主...
NASA洞察号着陆器在火星上的艺术概念图。在这位艺术家对洞察号火星探测器的构想中，火星的次表层（subsurface）显示在图片的下半部分，而上半部分的背景中可以看到鬼神般肆虐的沙尘暴。 图片来源：巴黎地球物理研究所/尼古拉斯•萨特（Nicolas Sarter） 美国航空航天局（NASA）的洞察号火星探测器（InSight）已经完成了它第一年的探测任务，我们对火星的认识也出现了新的变化。已有6篇相关的研究论文于2月24日发表，共同揭示了火星这颗红色星球上，地震此起彼伏、沙尘暴疯狂肆虐、电磁脉冲难以理解的活跃盛况。 这6篇论文的其中5篇发表在《自然》（Nature）杂志上。还有一篇发表在《自然•地球科学》（Nature Geoscience）上，详细介绍了洞察号探测器的着陆位点：一个名为“霍姆斯特德山谷”（Ho...
2017年9月1日，美国国家航空航天局（NASA）的朱诺号（Juno）木星探测器上的JunoCam成像仪捕捉到了这幅木星南部赤道地区的图片。由于该图像是定向拍摄的，因此木星的两级（不可见）从左至右分布在框架内。 版权：NASA/喷气推进实验室-加州理工学院（JPL-Caltech）/美国西南研究院（Southwest Research Institute, SwRI）/马林空间科学系统公司（Malin Space Science Systems, MSSS）/凯文•M•吉尔（Kevin M. Gill） NASA的朱诺号任务提供了其关于木星大气中水含量的首次测量结果。根据近期发表于《自然天文学》（Nature Astronomy）期刊上的朱诺号探测器的测量结果估计，在木星的赤道地区，水分子占大气中分子的0.25...
宇宙中所见最大爆炸的证据来自钱德拉和XMM-牛顿卫星的X射线数据，以及默奇森宽场阵列射电望远镜和巨米波射电望远镜，如图所示。这次喷发是由位于星团中心星系的一个黑洞引起的，它喷发出了喷流，并在周围的热气体中形成了一个大洞。研究人员估计这次爆炸释放的能量是之前记录保持者的5倍，是典型星系团的数十万倍。 来源：X-ray: Chandra: NASA/CXC/NRL/S. Giacintucci, et al., XMM-Newton: ESA/XMM-Newton; Radio: NCRA/TIFR/GMRT; Infrared: 2MASS/UMass/IPAC-Caltech/NASA/NSF 发现了宇宙中最大的爆炸。这个破纪录的巨大喷发来自数亿光年远的遥远星系团中的一个黑洞。 “从某种意义上讲，这次爆炸与19...
根据NASA钱德拉X射线天文台和美国国家科学基金会卡尔·F·杨斯基超大型阵列(VLA)的观测，一个双星系统一直在两个不同的自我之间转换。研究人员使用了将近15年的钱德拉的数据，发现恒星二人组的行为就像一种物体切换其标识，然后在几年后返回其原始状态。这是一个罕见的恒星系统以这种方式改变其行为的例子。 天文学家在密集的恒星群中发现了这个易变的双星系统，即球状星团Terzan 5，它距离地球约2万光年，位于银河系中。这个被称为Terzan 5 CX1的双星有一颗中子星(超新星爆炸后留下的密度极高的残骸)，它围绕着一颗类似太阳的恒星运行，但质量较小。 在这张新的Terzan 5(右)图像中，钱德拉探测到的低、中、高能X射线分别为红色、绿色和蓝色。左边，哈勃太空望远镜拍摄的图像显示了同样的光学视野。Terzan 5 CX...