保护地球，探索宇宙，发现文明
NASA约翰逊航天中心的高级航天服设计师艾米·罗斯与航天服Z-2的样品站在一起。 图片来源：NASA 在一次问答环节中，航天服设计师艾米·罗斯（Amy Ross）解释了在7月30日发射的毅力号（Perseverance）火星车上，航天服的五片样品（包括一枚头盔面罩）将如何进行测试。 美国航空航天局（NASA）正准备将第一位女性和第二位男性送上月球，而更为宏大的目标，则是将第一批宇航员送上火星表面。但是在到达红色星球之前，宇航员将面临一个非常重要的问题：在大气极为稀薄、受太阳和宇宙射线的辐射更强的火星上，他们应该穿什么？ 艾米·罗斯正在寻找这一问题的答案。她来自NASA位于休斯敦的约翰逊航天中心（Johnson Space Center in Houston），是一名高级航天服设计师，正在为月球和火星开发新的航天...
Credit: NASA/JPL-Caltech/ASU 这张俯视图由轨道上拍摄的NASA图片制成，蓝色圆圈表示的是火星车将要着陆的区域，图片中心的弧形山丘高约1600英尺，是杰泽罗陨石坑（Jezero Crater）的边缘部分。 Credit：NASA JPL 火星2020（Mars 2020）的任务目标是了解火星上是否曾经存在过生命。如今的火星表面太冷也太干燥，生命无法生存，但在数十亿年前杰泽罗陨石坑形成之后，它就注满了水，形成了一个与太浩湖（Lake Tahoe）差不多大小的深湖。随着火星的气候变化，杰泽罗湖最终完全干涸，火星表面的水也消失了。 古老的湖泊是我们寻找可能火星生命的理想之地，在地球上，湖泊里满载着鲜活的生命，通常而言，生命存在的证据留藏在沉积于湖底的泥沙中。正因如此，我们用火星车上的仪器对古...
地球上空轨道上CHEOPS的艺术概念图。在这张视图中，卫星的望远镜盖处于关闭状态。 图片来源：ESA/ ATG媒体实验室 对于普通的公众而言，可能对开普勒（Kepler）与“苔丝”（TESS）这样的望远镜和相关发现更为熟悉，CHEOPS任务则给望远镜的科学发现带来了独特的转折。开普勒和“苔丝”给我们带来了许多突破性的发现，让已知的系外行星（exoplanet）数量达到了数千个。然而，面对如此之多的系外行星，我们所了解到的信息还只是极少的皮毛，因此CHEOPS的主要目标不是简单地搜寻更多的行星，而是更好地了解我们已经发现的行星。 内华达大学拉斯维加斯分校（University of Nevada, Las Vegas）的物理与天文学助理教授杰森·斯特芬（Jason Steffen）在系外行星这一领域已经进行了二十...
韦伯空间望远镜全尺寸模型，2010年5月30日拍摄于纽约炮台公园。 CREDIT: NASA and STScI 如果地球是一颗围绕行遥远恒星的系外行星，那么我们该如何了解其大气成分？ 詹姆斯韦伯空间望远镜拥有测量数千种微弱红光到红外光（0.6到28.3微米；1微米=1m的一百万分之一）的能力，能够检测到水蒸气、二氧化碳、氧气、甲烷、以及地球大气层中其他分子的特征。 免责声明 首先，让我们明确一点：韦伯并不会观测地球。地球非常温暖，因此它会发出大量红外线，正是韦伯探测的波段。从160万公里外观测，地球的红外能量太高，会烧毁韦伯的探测器。更糟糕的是，由于韦伯绕轨道运行的方式，如果它要观测地球，它也必须直视太阳，这也会直接摧毁韦伯。 韦伯将观测到太阳系中更遥远的行星以及系外行星。其中一些系外行星可能与地球非常相似。...
一开始是为了寻找潜伏在极地月球陨石坑里的冰，后来变成了一项意想不到的发现，这可能有助于澄清月球形成的一些模糊历史。 NASA月球勘测轨道飞行器(LRO)上的微型无线电频率(Mini-RF)仪器的团队成员发现了新的证据，表明月球的地下可能比研究人员想象的更富含铁和钛等金属。这一发现发表在7月1日的《地球和行星科学快报》(Earth and Planetary Science Letters)上，可能有助于更清楚地了解地球和月球之间的联系。 来自马里兰州劳雷尔市约翰霍普金斯应用物理实验室(APL)的迷你射频首席研究员、该项研究的合著者维斯·帕特森(Wes Patterson)说:“LRO任务和它的雷达设备继续给我们带来关于我们最近邻居的起源和复杂性的新见解。” 这张照片是根据美国宇航局的月球勘测轨道飞行器的数据拍摄...
海卫一（Triton）的这幅彩色图像由旅行者2号（Voyager 2）探测器于1989年飞越海王星系统时拍摄。 图片来源：美国国家航空航天局（NASA）/NASA喷气推进实验室-加州理工学院(JPL-Caltech NASA）/喷气推进实验室（JPL）/美国地质调查局（USGS）。 三十年前，当NASA的旅行者2号探测器飞越海卫一时，书写了扣人心弦的行星科学篇章。 旅行者2号是有史以来唯一一艘飞越海王星的航天器，它留下了许多悬而未决的问题。旅行者2号曾揭示了海卫一表面喷射出的巨大的深色冰羽状物质，这些景色既令人惊叹又令人费解。为什么会这样呢？图像显示，海卫一的冰封地表相对比较年轻，并已被喷出的新物质一遍又一遍地覆盖重塑。这些物质究竟是什么，又是来自哪里呢？ 这样一颗距离太阳比木星还要远6倍的古老卫星怎么可能现在...
沙尘暴从非洲的撒哈拉沙漠穿越大西洋并不是什么新鲜事，但目前的沙尘暴范围相当大，美国宇航局的卫星也观测到了6月份巨大的沙尘暴。美国国家航空航天局和国家海洋和大气管理局的Suomi NPP卫星显示，沙尘暴已经移动到墨西哥湾，延伸到中美洲和东太平洋的部分地区。 这张2020年6月24日的图片来自Suomi NPP OMPS气溶胶指数。沙尘暴掠过尤卡坦半岛，并穿过墨西哥湾。在大西洋的东部和中部可以看到沙尘暴最大和最厚的部分。 来源：NASA/NOAA, Colin Seftor NASA使用卫星和其他资源来追踪由沙尘、烟雾和火山灰组成的气溶胶颗粒。Suomi NPP上的可见红外成像辐射计套件（VIIRS）仪器提供可见图像，而Suomi-NPP卫星上的臭臭氧测绘和分析套件(OMPS)天底绘制器(NM)提供了吸收气溶胶指数...
2020年6月24日，工程师们通过对液态氧结构测试件进行失效点测试，完成了太空发射系统(SLS)火箭的阿耳忒弥斯(Artemis)探月任务结构测试。 “航天发射系统和马歇尔测试小组在完成测试项目方面做了大量工作，这不仅是SLS项目的一个重要里程碑，也是阿耳忒弥斯项目的一个重要里程碑，”SLS项目经理约翰·霍尼卡特(John Honeycutt)说。“从搭建测试台、支持设备和测试物品到进行测试和分析数据，这是一项了不起的工作，将有助于将宇航员送上月球。” 在最后的测试中，高70英尺、直径28英尺的液氧罐测试件被螺栓固定在马歇尔号4697试验台底座上一个巨大的185,000磅的钢环上。然后，液压缸被校准并放置在整个燃料箱上，以施加来自四面八方的数百万磅的破坏性压力，同时工程师们测量并记录发射和飞行力的影响。液氧罐在...
NASA、ESA和JAXA收集了大量从太空观测地球的数据，包括NASA-NOAA Suomi NPP卫星的“夜灯”数据，以跟踪世界对COVID-19大流行所带来的全球和局部变化的反应。这张照片显示的是旧金山湾区。 影像来源：NASA 为应对全球冠状病毒(COVID-19)大流行，美国航空航天局(NASA)、欧洲航天局(ESA)和日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)联合使用其地球观测卫星数据的集体科学力量来记录全球环境和人类社会的变化。这些机构收集的大量信息现在只需要一根手指就可以得到。 这三个航天机构开展了前所未有的合作，共同创建了COVID-19地球观测仪表板，该仪表板将多种卫星数据记录与分析工具集成在一起，便于用户跟踪空气和水质、气候变化、经济活动和农业的变化。 COVID-19导致全球人类活动变化。一些水...
美国宇航局的第一个行星防御任务目标有了一个新名字 大约在二十年前，一个近地小行星被发现有一颗卫星，该双星系统被命名为“ Didymos”（希腊语，意为“双胞胎”），它是对较大的主体和较小的绕行卫星的一个松散的描述， 非正式地称为DidymosB。 NASA的DART航天器和意大利航天局(ASI)的LICIACube撞击Didymos双星系统之前的示意图。 来源：NASA/Johns Hopkins APL/Steve Gribben 2022年，该卫星将成为NASA的“双小行星重定向测试”（DART）的目标，该测试是用于行星防御的小行星偏转技术的首次全面演示。 DART航天器将执行动能冲击，故意撞向小行星以改变其在太空中的运动。 为了纪念这一历史性任务，Didymos B获得了自己的正式名称：Dimorphos...