此图显示了样本采集地点Nightingale，这是OSIRIS-REx在小行星Bennu上的主要样本收集地点。该图像上覆盖了OSIRIS-REx航天器的图形，以说明该地点的规模。 来源：NASA/Goddard/University of Arizona 编者注：Nightingale陨石坑的大小已于2019年12月12日更正为460英尺（140米）宽。 在对小行星Bennu的巨石散布的表面进行一年的探测之后，领导NASA的第一个小行星样本返回任务的团队正式选择了一个样本收集地点。 起源，光谱解析，资源识别，安全，OSIRIS-REX任务小组得出结论，一个被命名为“Nightingale”的地 […]
NASA的OSIRIS-REx航天器抵达小行星Bennu不久后，该任务的科学团队意外发现，这颗小行星可能是活跃的，或持续向太空发射粒子。正在对Bennu的研究及其最终将返回地球的样本可能会阐明这种有趣现象为何发生的原因。 1月6日，在航天器进入其Bennu的第一个轨道一周后，OSIRIS-REx探测器的导航摄像机拍摄到的图像中，首次观察到了粒子喷射事件。乍一看，这些粒子似乎是小行星背后的恒星发射的，但仔细观察后，研究小组意识到，这颗小行星正在从其表面喷出物质。在得出这些粒子不会危及航天器安全的结论后，任务小组开始了专门的观测，以便全面记录这些活动。 “在Bennu的许多惊喜中，粒子的喷射激发了
两颗中等大小的小行星于美国东部时间9月13日至14日安全飞越地球。NASA一直在跟踪它们，轨道计算排除了小行星们对地球构成威胁的可能。 “分别从2000年和2010年开始，这两颗小行星就被观测了，所以我们非常了解其轨道，”NASA总部行星防御协调办公室（位于华盛顿特区）的行星防御官和项目执行官Lindley Johnson说，“这两颗小行星都在离地球大约14个地月距离（地球和月球相距约38万公里）或大约560万公里的地方经过，这个距离内经常有更小的小行星路过。” 近地小行星2010 C01的估计大小有120至260米，预计于美国东部时间9月13日晚上11:42安全飞越地球；第二个小行星2000
图中是美国国家航空航天局（NASA）的“奥西里斯王号小行星探测器”（OSIRIS-REx）任务在小行星本努（Bennu）上选择的四个候选样本采集点。“夜莺”（Nightingale，左上）点位于Bennu的北半球。“翠鸟”（Kingfisher，右上）点和“鹗”（Osprey，左下）点位于Bennu的赤道地区。“鹬”（Sandpiper ，右下角）点位于Bennu的南半球。这其中一个地点将在12月被选为OSIRIS-REx的着陆地点。 版权：NASA/亚利桑那大学（University of Arizona） 在几个月期间一直努力克服小行星Bennu表面崎岖的现实后，NASA第一个小行星样本返
公民科学家们请集合起来！美国国家航空航天局(NASA)的“奥西里斯王号小行星探测器”(OSIRIS-REx)采样任务需要借助额外的慧眼帮助选择它在小行星贝努(Bennu)上的取样地点，并寻找任何其他可能有科学研究意义的特征或事物。 这张图片显示了小行星Bennu靠近赤道附近的表面。这张图片是3月21日由NASA的OSIRIS-REx航天器的Poly Cam摄像头从2.2英里(3.5公里)外拍摄的。视野范围为158.5英尺(48.3米)，从比例上推断，图片左上角的浅色岩石宽约24英尺(7.4米)。 来源：NASA/戈达德太空飞行中心/亚利桑那大学 自从2018年12月3日抵达小行星Bennu以来
近期，NASA计划将一艘小型飞行器直接发射到小行星上，他们已选定SpaceX作为合作伙伴，由后者发射其“双小行星重定向测试”（Double Asteroid Redirection Test， DART）探测器任务。按照计划，该探测器将于2021年6月发射。 这项开创性的任务旨在通过让探测器高速撞向小行星，从而使其偏离轨道。2021年，DART探测器将搭载猎鹰9号从加州范登堡空军基地发射升空，预计将于2022年10月抵达距离地球1100万公里的双星小行星Didymos。 NASA在4月12日公布，他们已选择SpaceX为即将到来的DART任务提供发射服务。这标志着马斯克在短短几天内又取得了一项
NASA天文学家Bonnie Buratti等人在分析卡西尼号可见光与红外光测绘光谱仪资料时，发现有5颗处在土星环内的小卫星的表面被土星环的尘埃以及土卫二喷出的冰粒所覆盖。这项发现显示在土星环内的小卫星，其形状塑造有着与早先所知不同的过程，这让天文学家能够一窥小卫星和土星环之间如何交互作用。 卡西尼号太空船飞掠的5颗土星环卫星所在位置 Image credit: NASA-JPL/Caltech [rml_read_more] 此外，天文学家还发现这些小卫星表面布满孔隙，从而证实这些小卫星是经由土星环物质多次累积在比较密实的核心上而形成的。而这个密实核心则有很大可能是曾经某个较大天体破裂后留下
就像灰尘会聚积在家里的角落和书架上，它们也会在太阳系中堆积起来，不同的是，星际尘埃聚成的是好几个环状的圈圈，围绕着我们的太阳。这些尘埃环恰好与行星的运行轨道重合，因为在行星绕太阳运行的时候，会通过万有引力的作用拖拽着这些星际尘埃，最终形成环绕太阳的尘埃圆环。 在大约46亿年前，太阳系从一片混沌中开始诞生，小行星相互冲击、彗星东碰西撞，星际尘埃就是由当时残存的碎石和碎屑组成的。这些星际尘埃散布在整个太阳系中，但又主要聚集在地球和金星的运行轨道上，形成满是颗粒的圆环，从地球上用望远镜就能看得到。通过研究这些星际尘埃的组成、由来和运动，科学家探寻着行星的诞生和太阳系中一切可见物质的组成。 最近的两项
NASA的OSIRIS-REx航天器将于2023年将近地小行星贝努（Bennu）的样本返回地球。最近该航天器对小行星表面爆发的粒子羽流（particle plumes）进行了第一次近距离观测。Bennu表面比预期更加粗糙，崎岖的地形挑战任务团队改变其飞行及样品采集计划。 小行星Bennu在1月19日从其表面喷射粒子的视图是通过组合NASA的OSIRIS-REx航天器上的NavCam 1成像仪拍摄的两张图像创建的：短曝光图像（1.4毫秒）清晰显示小行星，长曝光图像（5秒）清晰显示颗粒。此图还应用了其他图像处理技术，例如裁剪和调整每层的亮度和对比度。 Credit: NASA/Goddard/Un
小行星，是我们追溯太阳系历史的“时光胶囊”。 它们是太阳系行星形成时期的留下的碎片，大多只经历过小规模的热改造，所以很可能还保留着原始太阳系的成分和信息。 碳质小行星（C型小行星）则是其中数目最多，也最为原始的一类，其中一些可能富含水和有机物。有些研究认为，地球早期的水和生命，可能就是富含水和有机物的小行星和彗星的撞击带来的。也就是说，探测这样的小行星既可以帮助我们了解太阳系早期的历史和演化，说不定也可以帮助我们寻找到地球生命起源的线索。 在过去的2018年这个不同寻常的年份里，两枚伟大的探测器——日本JAXA的隼鸟2号和美国NASA的冥王号（OSIRIS-REx）经历数年跋涉之后，都各自抵达
