明亮的星星照亮了“圣诞树星团”
影像来源：X射线：NASA/CXC/SAO; 可见光：T.A. Rector (NRAO/AUI/NSF and NOIRLab/NSF/AURA) and B.A. Wolpa (NOIRLab/NSF/AURA); 红外线：NASA/NSF/IPAC/CalTech/Univ. of Massachusetts; 影像处理：NASA/CXC/SAO/L. Frattare & J.Major
这张NGC 2264的新图像，也被称为“圣诞树星团”，显示了一棵带有恒星光芒的宇宙树的形状。事实上，NGC 2264是我们银河系中的一个年轻恒星群，年龄在100万到500万年之间，距离地球约2,500光年。NGC 2264中的恒星有比太阳小的，也有比太阳大的，有的质量不到太阳的十分之一，有的质量约为太阳的七倍。
这张新的合成图像通过颜色和旋转的选择增强了与圣诞树的相似性。蓝色和白色的光（在这张图片的动画版本中闪烁）是NASA的钱德拉X射线天文台探测到的发出X射线的年轻恒星。来自美国国家科学基金会位于基特峰的WIYN 0.9米望远镜的光学数据显示，星云中的气体为绿色，与圣诞树的“松针”相对应，来自两微米全天巡天的红外数据显示白色的前景和背景恒星。这张图片已经从天文学家的标准北向上顺时针旋转了大约160度，所以看起来树的顶端朝向图片的顶部。
这张合成图像显示了圣诞树星团。蓝色和白色的光（在这张图片的动画版本中闪烁）是NASA的钱德拉X射线天文台探测到的发出X射线的年轻恒星。来自美国国家科学基金会位于基特峰的WIYN 0.9米望远镜的光学数据显示，星云中的气体为绿色，与圣诞树的“松针”相对应，来自两微米全天巡天的红外数据显示白色的前景和背景恒星。这张图片已经从天文学家的标准北向上顺时针旋转了大约160度，所以看起来树的顶端朝向图片的顶部。
年轻的恒星，如NGC 2264中的那些，是不稳定的，在X射线和其他不同类型的光中可以看到强烈的耀斑。然而，该动画中显示的协调、闪烁的变化是人为的，以强调X射线中看到的恒星的位置，并突出显示该天体与圣诞树的相似性。实际上，恒星的变化并不同步。
钱德拉和其他望远镜观察到的变化是由几种不同的过程引起的。其中一些与涉及磁场的活动有关，包括像太阳那样所经历的耀斑——但比太阳强得多——以及随着恒星旋转而进出视野的恒星表面的热点和黑暗区域。遮蔽恒星的气体的厚度也会发生变化，从周围气体盘上落在恒星上的物质的数量也会发生变化。
NASA马歇尔太空飞行中心负责管理钱德拉计划。史密森天体物理天文台的钱德拉X射线中心控制着马萨诸塞州剑桥市的科学操作和马萨诸塞年伯灵顿市的飞行操作。
如欲了解更多钱德拉影像、多媒体及相关资料，请访问:
https://www.nasa.gov/mission/chandra-x-ray-observatory/
视频文稿
这份新闻稿展示了一个年轻恒星群的合成图像，看起来就像一棵宇宙圣诞树！这个被称为NGC 2264的星团位于我们的银河系，距离地球大约2,500光年。星团中的一些恒星相对较小，一些相对较大，质量从我们太阳的十分之一到七倍不等。
在这张合成图像中，星团与圣诞树的相似性通过图像旋转和颜色选择得到了增强。光学数据由纤细的绿色线条和形状表示，这形成了树形的树枝和针叶。钱德拉探测到的X射线呈现为蓝色和白色的光，类似于树上的发光点。红外数据显示前景和背景恒星是黑暗太空中闪烁的白色斑点。这幅图像已经从天文学家的标准北向上旋转了大约150度。这使得这个大致呈圆锥形的树的顶点靠近图像的顶部，尽管它没有处理在我们右下角的树枝上轻微的裸露部分，它可能应该转向角落。
在这个版本中，节日星团以静态图像和简短动画的形式呈现。在动画中，钱德拉的蓝色和白色X射线点在树上闪烁，就像圣诞树上的灯一样。
参考来源：
https://www.nasa.gov/image-article/telescopes-illuminate-christmas-tree-cluster/