11家企业入围NASA商业月球着陆器计划

11家企业入围NASA商业月球着陆器计划

人类着陆系统图解
来源: NASA

美国国家航空航天局(NASA)已经选择了11家企业为其“阿尔忒弥斯”(ARTEMIS)登月计划进行研究并制造人类着陆器的原型。这将帮助美国宇航员,包括第一位女性宇航员和下一位男性宇航员在2024年前登陆月球南极,并在2028年前实现长期、可持续的月球人类活动。

NASA总部人类月球探测计划负责人Marshall Smith表示,“为了加快重返月球的进程,我们正在挑战传统的商业模式。我们将简化从采购到合作伙伴关系到硬件开发,甚至是运营的所有流程。我们的团队对尽快重返月球感到兴奋,其中研究人类着陆系统的公私伙伴关系是重返月球的重要一步。”

通过“下一代合作伙伴关系的太空探索技术(Next Space Technologies for Exploration Partnerships,NextSTEP)”合同附录E,被选中的公司将在未来6个月内研究和/或开发原型机,以降低潜在人类着陆系统降落、转移和加油的预计风险。

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NASA提出的方案将通过一个由3个独立部件组成的人类着陆系统运送宇航员,该系统包括一个从月球“门户”到低月球轨道的传输元件,一个将宇航员带到月球表面的降落元件,以及一个返回“门户”的上升元件。NASA还在研究使这些系统部件实现可重复使用的加油能力。

11家被选中的企业将获得总额为4,550万美金的赞助用于研究开发。由于NextSTEP是一个公共/私人合作项目,其中私人企业必须承担至少20%的项目总成本。这种合作关系将降低纳税人的成本,并鼓励私营企业在月球经济中尽早进行投资。

来自美国八个州的入选企业名单:
– 美国航空喷气发动机-洛克达因公司(Aerojet Rocketdyne),位于加利福尼亚州卡诺加帕克,负责一项转移车研究
– 蓝色起源(Blue Origin),位于华盛顿州肯特市,负责一项降落元件研究、一项转移车研究、一个转移车原型
– 波音公司(Boeing),位于休斯敦,负责一项降落元件研究、两个降落元件原型、一项转移车研究、一个转移车原型、一项加油元件研究、一个加油元件原型
– Dynetic公司,位于阿拉巴马州亨茨维尔市,负责一项降落元件研究、五个降落元件原型
– 洛克希德•马丁航天公司(Lockheed Martin),位于科罗拉多州利特尔顿,负责一项降落元件研究、四个降落元件原型、一项转移车研究、一项加油元件研究
– 马斯滕空间系统有限公司(Masten Space Systems),位于加利福尼亚州莫哈韦,负责一个降落元件原型
– 诺斯罗普•格鲁曼公司(Northrop Grumman),位于弗吉尼亚州杜勒斯市,负责一项降落元件研究、四个降落元件原型、一项加油元件研究、一个加油元件原型
– 超越轨道公司(Orbit Beyond),位于新泽西州爱迪生市,负责两个加油元件原型
– 内华达山脉公司(Sierra Nevada Corporation), 位于科罗拉多州路易斯维尔和威斯康星州麦迪逊,负责一项降落元件研究、一个降落元件原型、一项转移车研究、一个转移车原型、一项加油元件研究
– SpaceX公司,位于加利福尼亚州霍桑,负责一项降落元件研究
– SSL公司,位于加州帕洛阿尔托,负责一项加油元件研究、一个加油元件原型

为了加快该项工作,NASA正在采取未最终确定的合同进行行动,允许授权合作伙伴开始部分工作,与此同时,有关合同赞助的谈判仍在继续。

位于阿拉巴马州亨茨维尔的NASA马歇尔航天飞行中心的人类着陆系统制定经理Greg Chavers表示,“我们正在采取重要措施尽快开始研发,包括启用NextSTEP选项,允许商业合作伙伴在谈判期间就能够开始工作。我们期望收集关于人类着陆系统需求的早期行业反馈,而未最终确定的合同行动将帮助我们做到这一点。

今年4月,NASA发布了一份预先征求意见稿,首次向工业界发出申请,表示有意与美国企业合作开发一种集成着陆器。拟于今年夏天发布的正式征求意见稿将提供2024年人类着陆的相关要求,并由美国工业界提出创新概念、硬件开发和集成。

Chavers还表示,“这种新方法并没有为人类着陆系统指定一个具体的设计或特定元素。NASA需要这个系统来把我们的宇航员送到月球表面,并让他们安全返回家园,我们把很多细节留给了我们的商业伙伴。”

NASA正在以一种可测量且可持续的方式将宇航员送上月球,然后再送上火星。1号太空政策(Space Policy Directive-1)的方向是建立在NASA在其太空发射系统火箭和猎户座飞船上所做的艰苦工作的基础上的,NASA努力使商业伙伴以及与国际伙伴的合作成为可能,且努力运用其从现阶段月球和火星的机器人任务中的所学所获。欲了解更多详情,请点击:https://www.nasa.gov/moontomars

参考
https://www.nasa.gov/press-release/nasa-taps-11-american-companies-to-advance-human-lunar-landers/

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