一个全新的世界:天文学家绘制了土卫六的第一张全球地图

在这张NASA卡西尼号探测器拍摄的图像中,阳光照射到土卫六北极附近的液态甲烷湖泊上,并反射了回来。 图片来源:NASA /加州理工学院-喷气推进实验室/亚利桑那州立大学/爱达荷大学(University of Idaho) 利用美国航空航天局(NASA)卡西尼号土星探测任务的数据,天文学家首次绘制了土卫六(Titan,又称“泰坦”)的全球地质图,揭示了土星这颗最大卫星的地形多样性,包含了沙丘、湖泊、山脉、平原、陨石坑以及其他多种地形地貌。 除了地球之外,土卫六是我们太阳系中唯一已知的表面存在稳定液体的行星体(planetary body,太阳系中所有地质情况与行星相同或相似的二级星体,包括行星、矮行星或质量与行星相当的卫星)。与地球上形成湖泊和海洋的情况不同,土卫六上降下的不是来自云层的液态雨水,而是液态的甲烷...