哈勃太空望远镜探测到保护一对矮星系的防护罩
数十亿年来,银河系最大的卫星星系——大麦哲伦星云和小麦哲伦星云——经历了一段危险的旅程。当它们被拉向我们的银河系时,它们相互环绕,开始解体,留下气态碎片的痕迹。然而,令天文学家困惑的是,这些矮星系仍然完好无损,恒星形成仍在继续。 “很多人都在努力解释,这些物质流为什么会在那里。”科罗拉多学院助理教授达内什·克里希纳劳说。“如果这些星系中的气体被移除,它们怎么还在形成恒星?” 借助于NASA哈勃太空望远镜和一颗名为远紫外光谱探测器(FUSE)的退役卫星的数据,由克里希纳劳领导的一组天文学家终于找到了答案:麦哲伦星系被星系冕(一种热增压气体的保护屏障)所包围。星系冕将这两个星系被包裹起来,防止它们的气体供应被银河系吸走,从而使它们能够继续形成新的恒星。 研究人员利用类星体紫外线的光谱观测来探测和绘制麦哲伦星系冕,这...